지난 7월 23일에 중국과 러시아 폭격기 및 정찰기가 동시에 『한국방공식별구역(KADIZ)』을 침입하였으며, 그중 러시아 정찰기는 이례적으로 한국 독도 영공을 침입하였다. 타국 정찰기가 한국 영공을 침입한 것은 이번이 처음이다. 지금까지 중국과 러시아의 폭격기와 정찰기가 한반도에서 정치·군사적으로 민감한 시기에 한국방공식별구역에 침입하여 각종 군사정보 수집 활동을 하였으나, 이번과 같이 양국 군용기가 동시에 침입한 것 역시 처음이었다. 현재 한반도 주변 군사·정치 상황은 매우 혼란스럽다. 미국 도널드 트럼프 대통령은 중국을 미래의 전략적 경쟁대상으로 공개적으로 지목하고 첨단 군사력 개발과 동맹을 통해 견제하고 있다. 일본 신조 아베 정부는 지난 7월 초부터 한국에 대한 무역 제한을 단행 중이며, 이에 대응하여 한국이 일본의 일방적인 조치를 세계무역기구(WTO)에 제소하는 등의 한일 간 갈등이 고조되고 있다. 또한 지난 6월 30일 판문점 미·북 정상회담 이후 미국과 북한 간에는 비핵화를 위한 실무협의가 천천히 진행되는 상황이다. 이 가운데 미국과 이란이 호르무즈 해협에서 군사적으로 대립하고 있으며, 미국은 유조선 호송을 위한 『다국적 유조선 호송함대』 구성을 한국과 일본에 제안하였다. 이를 협의하기 위해 미 백악관 존 볼튼(John Bolton) 보좌관이 일본을 거쳐 한국을 방문하여 한일 간 갈등을 넘어 한미일 안보협력을 지향하도록 설득하고 있다. 이에 군사전문가들은 이번 중국과 러시아 폭격기와 정찰기의 한반도 정찰 활동과 한국방공식별구역 침입을 최근 미국의 인도-태평양 전략(Indo-Pacific Strategy) 발표, 한미동맹의 포괄적 개념으로의 발전, 미·북 간 비핵화 협상 등의 동북아 지각이 변동되는 과정에서 소외감을 느끼는 중국과 러시아가 자신들의 존재감과 군사적 레버리지(leverage)를 시현하려는 상징적 군사도발 행위라고 보고 있다.
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